Бывший морской пехотинец США Пол Вилан, осужденный в июне в России до 16 лет заключения по обвинению в шпионаже, заявляет, что его арест и судебный процесс были местью за санкции, которые США ввели против России, и его лицо могут использовать как разменную монету в возможном обмене.
«Я не знаю, почему выбрали именно меня. Я думаю, что это было частично местью в ответ (на санкции — ред.) », — сказал Вилан в интервью американской телекомпании АВС.
Но он заявил, что считает, что его арест может быть связан с работой в должности руководителя по безопасности у поставщика автозапчастей BorgWarner. Эта компания вела бизнес с российским производителем грузовиков «КамАЗ», частично принадлежит российскому оборонному концерну «Ростех», который находится под санкциями США.
По сообщениям, в июне 2020 российские и американские чиновники вели переговоры о возможном обмене Уилана на двух россиян — торговца оружием Виктора Бута и признанного виновным в контрабанде наркотиков Константина Ярошенко, отбывающих длительные наказания в США.
Вилан сказал, что сотрудники ФСБ немедленно вспомнили ему и Бута, и Ярошенко после его ареста, и вскоре стало понятно, что Россия надеется на обмен этих людей.
Заместитель министра иностранных дел России Сергей Рябков заявил в августе, что вопрос обмена Уилана на граждан России не обсуждался с американскими чиновниками.
Семья Уилана также заявила, что такие переговоры не происходят. Вилан сказал ABC News, что понимает, что правительству США трудно обменять его американского туриста, взятого в заложники, на двух преступников. Однако он сказал ABC News, что остается оптимистом.
«Я не думаю, что я буду здесь так долго — правительства это быстро решат. Думаю, это немного неудобно для российского правительства, потому что они уже поняли, что они допустили ошибку », — утверждает Вилан.
50-летний Уилан был арестован в Москве в декабре 2018 и осужден 15 июня 2020 года после того, как прокуроры заявили, что флэш-накопитель, найденный в Уилана, содержит секретную информацию.
Американец, не признает себя виновным, отбывает наказание в исправительной колонии №17 в российском регионе Мордовия, примерно в 350 километрах к востоку от Москвы.
США требуют немедленного освобождения Уилана, назвав обращение с ним и его осуждение «ужасными».
